薛蟠仗着家里有财有势,骄纵成性,当地人个个怕他,背地里称他“呆霸王”。薛蟠婚后,对妻子金桂十分宠爱。不想金桂为人阴险凶悍,撒泼耍赖,闹得全家不宁。薛蟠赌气出门,途中打死酒店伙计张三,被拘入狱。薛家为了给薛蟠翻案,贿赂了证人和县官,才得上呈开脱,但刑部故意驳回呈子,从中勒索巨款,逼得薛姨妈折变家财,最后弄得倾家荡产,方赎回薛蟠的性命。
