苏格兰王邓肯的表弟麦克白将军勇猛聪明,为国王平叛和抵御入侵立功归来,路遇三个女巫,女巫对于麦克白未来地位的预言使其野心和贪欲膨胀。在心狠的夫人的怂恿下,麦克白谋杀了邓肯,继承了苏格兰王王位。为掩人目和防止他人夺位,他又设计害死了更多无辜的人。达到权力高峰的麦克白疑神疑鬼,心神不宁,也越来越冷酷,即便在得知夫人精神失常而死后,其反应也异常冷淡。众叛亲离下,麦克白面对邓肯之子和他请来的英格兰援军的围攻,终于理解了女巫预言的真正含义,却为时已晚,落得被削首的下场。《麦克白》同《奥赛罗》《哈姆雷特》和《李尔王》一起组成莎士比亚“四大悲剧”。
